8月1日

亞利馬太的聖約瑟


一世紀

聖徒序文(一)

經課於2024年美國聖公會總議會修訂。

本文最後更新於2024年8月1日

福音書告訴我們(馬太福音27:57-61;馬可福音15:42-47;路加福音23:50-56;約翰福音19:38-42),耶穌死後,亞利馬太的約瑟,一個富有的公會成員,向彼拉多要了耶穌的聖屍,並將其體面地埋葬在他為自己準備的新墳墓裏。這是我們從他那個時代的作家那裏獲得的關於他的唯一信息。

後來的傳統美化了這一描述。據説約瑟是耶穌家族的遠房親戚;他的財富來自康沃爾的錫礦,他時常造訪那裏;耶穌十幾歲時曾陪同約瑟夫造訪過一次。威廉·布萊克(William Blake)的詩歌《耶路撒冷》就是以此為背景開始的:

那雙腳,在久遠之前
可曾踏上英格蘭蒼翠的羣山;
那羔羊,承上帝的榮光,
可曾目睹英格蘭宜人的牧場!

可曾有神聖的面容顯現於此,
照耀在我們烏雲密佈的山崗?
可曾有耶路撒冷建造於此,
比肩於魔鬼那些陰暗的磨坊?

給我弓,那燃燒的黃金之弓;
給我箭,那渴望之箭;
給我矛,噢烏雲消散!
給我戰車,披掛着火焰!

我心靈的抗爭將永不停歇,
我手中的利劍將永不沉眠;
直到我們建成耶路撒冷,
在英格蘭那碧綠宜人的家園。

——威廉·布萊克(1757-1827)

根據傳説,約瑟在救主受難之後,帶着最後晚餐所使用的酒杯(即聖爵)回到了康沃爾。到達格拉斯頓伯裏後,他將他的杖插在地上,聖杖生根發芽,長成了一棵荊棘樹。聖爵被藏了起來,偉大的民族史詩《不列顛事典》(the matter of Britain)的一部分就講述了亞瑟王的騎士們尋找聖爵未果的故事。國王查理一世向王后的羅馬教會的特遣司鐸(chaplain)指出,雖然教皇格里高利宣佈改革曆法,但格拉斯頓伯裏的荊棘樹卻無視教皇的法令,繼續按照舊曆在聖誕節開花。克倫威爾的一名士兵砍伐了這棵荊棘樹,理由是它是迷信的遺物,據説它倒下時,荊棘刺瞎了斧頭手的一隻眼睛。如今,在格拉斯頓伯裏還有一棵樹,據説是從最初的荊棘樹上砍下來的(華盛頓特區大教堂的院子裏也有一棵從荊棘樹上繁殖下來的樹,估計還有其他地方),格拉斯頓伯裏所有的旅遊商店都出售它的葉子。

亞利馬太的約瑟與耶穌的聖屍(來自1811年出版的公禱書)

格拉斯頓伯裏的傳説有任何歷史依據嗎?以下是兩個事實和一些推測:

錫是青銅的重要成分,在古代非常珍貴,腓尼基人的船隻從康沃爾進口錫。可以肯定的是,在公元一世紀,擁有康沃爾錫貿易股份的投資者中至少包括一些猶太基督徒。

基督教很早就在不列顛站穩了腳跟,可能早於高盧。它可能是由康沃爾錫礦貿易帶來的。如果是這樣,那麼早期的英國基督徒就會有一個傳統,即他們是由一位富有的猶太基督徒傳教的。如果他們忘記了他的名字,自然要查閲聖經,看看早期富有的猶太皈依者都有哪些記載。約瑟和巴拿巴幾乎是唯一被提到的人,而《使徒行傳》已經對巴拿巴的大部分生活進行了描述,因此他並不是一個令人滿意的人選。因此,那些不喜歡含糊其辭的人會説:“我們是由某個富有的猶太基督徒傳的福音,他的名字我們已經忘記了”,而是“我們是由亞利馬太的約瑟傳的福音”。

為什麼要花時間討論上述問題?因為一個社區的民間故事是社區遺產的一部分。希望瞭解美國的人最好熟悉喬治·華盛頓的櫻桃樹和保羅·裏維爾的騎行故事,儘管他不應該將這些故事與歷史混為一談。

原文by James Kiefer
翻譯有改動

祝文

慈悲的上帝,你仆人亚利马太的约瑟怀着崇敬、虔诚和敬畏心,为我们的主和救主的尸体预备葬礼,并将其安放在他自己的坟墓中:恳求主赐恩典和勇气给我们,让我们成为你忠实的子民,在我们一生的年岁中,都以真诚的奉献,来爱和事奉耶稣;这都是靠着我们的主耶稣基督,圣子和圣父、圣灵,一同永生,一同掌权,惟一上帝,永无穷尽。阿们。

Merciful God, whose servant Joseph of Arimathaea with reverence and godly fear prepared the body of our Lord and Savior for burial, and laid it in his own tomb: Grant to us, your faithful people, grace and courage to love and serve Jesus with sincere devotion all the days of our life; through Jesus Christ our Lord, who lives and reigns with you and the Holy Spirit, one God, for ever and ever. Amen.

舊約

箴言 4:10-18

我兒啊,要聽,要領受我的言語,
你就必延年益壽。
我已指教你走智慧的道,
引導你行正直的路。
你行走,腳步沒有阻礙;
你奔跑,也不致跌倒。
要持定訓誨,不可放鬆;
要謹守它,因為它是你的生命。
不可行惡人的路,
不要走壞人的道;
要躲避,不可經過,
要轉離而去。
他們若不行惡,難以成眠,
不使人跌倒,就睡卧不安;
因為他們以邪惡當餅吃,
以暴力當酒喝。

但義人的路好像黎明的光,
越照越明,直到正午。

詩篇

詩篇 128

順從耶和華的賞報 Beati omnes

  1. 敬畏主,遵守主道,
    *這樣的人,就有福了。
  2. 你要吃自己手裏勤勞得來的,
    *你就有福,就必住在好地方。
  3. 你的妻在你屋裏好像結多果的葡萄樹,
    *你的兒女,像橄欖樹,都圍繞你的席前。
  4. 敬畏主的人,
    *必這樣蒙福。
  5. 主必從錫安山降福與你,
    *必叫你終身親眼看見耶路撒冷受福。
  6. 叫你得見你的兒子又生兒子,
    *惟願以色列人得享平安。

書信

雅各書 1:17-18

各樣美善的恩澤和各樣完美的賞賜都是從上頭來的,從眾光之父那裏降下來的;在他並沒有改變,也沒有轉動的影兒。他按自己的旨意,用真理的道生了我們,使我們在他所造的萬物中成為初熟的果子。

福音

路加福音 23:50-56

有一個人名叫約瑟,是個議員,為人善良正直,卻沒有附從別人的所謀所為。他是猶太的亞利馬太城人,素常盼望著上帝的國。這人去見彼拉多,請求要耶穌的身體。他把耶穌的身體取下來,用細麻布裹好,安放在鑿巖而成的墳墓裏;那墳墓從來沒有葬過人。那日是預備日,安息日快到了。那些從加利利和耶穌同來的婦女跟在後面,看見了墳墓和他的身體怎樣安放。她們就回去,預備了香料香膏。在安息日,她們遵照誡命安息了。


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